Le magnolia au miroir de la botanique : Krayon Anywhere Magnolia

Le magnolia, l’une des plus anciennes plantes à fleurs de la terre, n’est ni un produit du hasard ni le terme d’une chaîne de changements laissée à elle-même. C’est un monument botanique ancien que les lois physiques et biologiques inébranlables placées par le Créateur dans l’univers ont fait venir à l’être dès le premier jour, par un calcul millimétré et avec un art parfait.

Examiné du côté de la botanique et de la science des plantes, le genre magnolia possède des caractères morphologiques et physiologiques qui n’appartiennent qu’à lui, au point de mériter une parenthèse à part parmi les plantes à fleurs. L’un des représentants les plus magnifiques de la diversité végétale sur terre, cette fleur immense se tient devant nous, au sens plein, comme une œuvre d’art divine, par ses détails botaniques les plus profonds, ses couches anatomiques et sa place exceptionnelle dans l’écosystème.

Lorsqu’on examine les données paléontologiques et les archives fossiles, on voit que les magnolias comptent parmi les familles de plantes à fleurs les plus anciennes, ayant poursuivi leur existence sur terre pendant des millions d’années sans que leur architecture essentielle ait jamais été rompue. Les découvertes scientifiques établissent que les magnolias existaient sur terre sous leurs formes parfaites même aux époques où les abeilles domestiques et les papillons n’étaient pas encore entrés en scène. Cette vérité montre que la plante n’a aucun besoin de processus aléatoires pour survivre ; elle montre au contraire que, dès le premier instant de la création, elle a été pourvue d’une conception complète, capable de gouverner son propre écosystème.

Le bois du magnolia diffère lui aussi de celui des autres feuillus modernes. Il se compose en grande partie de cellules trachéides et se montre extrêmement résistant ; l’épaisseur des parois cellulaires donne une solidité naturelle qui protège la plante contre les pressions mécaniques venues du dehors et contre la dureté des saisons.

Dans les fleurs que nous disons classiques, les sépales verts et les pétales colorés se séparent nettement les uns des autres. La fleur du magnolia, elle, se tient hors de ce schéma familier et possède en botanique une anatomie qui lui est propre. Chez le magnolia, il n’y a pas de division entre sépale et pétale ; à leur place, des tépales qui se ressemblent, charnus, semblables à de la porcelaine et d’une texture ferme, se disposent en couronnes. Cette structure donne à la fleur une tenue esthétique pleine de dignité et, en même temps, un bouclier naturel contre les changements brusques de température et contre le vent.

Si l’on regarde au centre de la fleur, on voit que, contrairement à la disposition circulaire de bien des fleurs, les organes reproducteurs se disposent en spirale autour d’un axe conique. Cette géométrie spiralée est l’une des manifestations végétales les plus claires des proportions et de la mesure mathématiques qui apparaissent dans la nature. Sur cette colonne conique qui s’élève se tiennent de très nombreux carpelles, c’est-à-dire les organes femelles. Ces carpelles ont un tissu extérieur si épais et si dur qu’ils assument une fonction défensive vitale dans le mécanisme de pollinisation de la plante.

L’une des sagesses les plus frappantes dans la création de la fleur de magnolia est sa stratégie de reproduction et de pollinisation. Cette plante, qui existait quand les abeilles n’étaient pas encore sur terre, a été conçue dans une association parfaite avec les coléoptères pour le transport de son pollen. Les coléoptères sont des créatures au vol lourd, dotées de mâchoires assez dures ; lorsqu’ils se posent sur une fleur délicate, ils peuvent en déchirer les feuilles. Mais la fleur de magnolia a été pourvue contre cela d’une ingénierie biologique sans pareille : ses tépales et ses carpelles sont si épais, si charnus et si durables que les coléoptères ne peuvent abîmer le tissu de la fleur tandis qu’ils y pénètrent et se nourrissent du pollen.

Les fleurs de magnolia attirent les coléoptères alentour en dégageant, surtout aux heures du soir, des huiles essentielles et des composés aromatiques particuliers ; et le magnolol et l’honokiol tirés de l’écorce de la plante montrent par ailleurs combien la chimie de ce genre est riche. De plus, de nombreuses espèces de magnolia produisent une chaleur biochimique qui tient la température intérieure de la fleur quelques degrés au-dessus de l’air ambiant. Cette chaleur attire dans la fleur les coléoptères qui cherchent un abri dans la fraîcheur de la nuit ; et lorsque ces insectes, réveillés au matin couverts de pollen, se posent sur un autre magnolia, la continuation de la lignée est assurée. Ce fonctionnement est un scénario écologique parfait, calculé jusque dans son plus fin détail.

Ces détails fins que la science botanique expose, et cette architecture du magnolia aussi élégante que blindée, reprennent vie dans la Krayon Anywhere Magnolia, chef-d’œuvre d’horlogerie indépendante qui pousse les limites de la volonté et du métier humains. Krayon a été fondée à Neuchâtel par deux ingénieurs, Rémi Maillat et Fei Hou. Le magnolia qui descend sur le cadran n’est pas une rêverie lointaine : c’est l’arbre qui se dresse juste devant la manufacture, dans le jardin de l’immeuble de la rue de l’Evole. Il fleurit quelques semaines au début de chaque avril ; après une pluie de printemps, ses pétales commencent à tomber un à un, et vu de la fenêtre de la salle de réception, cette chute se produit devant le bleu du lac.

L’homme ne peut pas faire venir à l’être, à partir de rien, cette géométrie parfaite qui existe dans la nature ; il ne peut que lire et comprendre cet ordre divin que le Créateur a inscrit dans l’univers, et bâtir son propre art avec des matières comme l’acier, l’or et le saphir. Ce qui a été fait dans ce modèle, c’est de peindre sur le cadran l’élégance de porcelaine des pétales de magnolia et leur cycle saisonnier. Le fond est d’onyx d’un noir profond, et la miniature qui s’y pose sort de la main d’un peintre en miniature expérimenté de la région de Neuchâtel. Les pétales ne se contentent pas de décorer ; ils deviennent l’indication elle-même. Les deux grands pétales de part et d’autre du cadran se tiennent face à l’échelle des vingt-quatre heures de l’anneau extérieur et donnent les deux moments qu’il faut lire : le pétale tourné vers le haut indique le lever du soleil, celui tourné vers le bas son coucher. À mesure que la date et le mois changent, ces deux moments se déplacent et les deux pétales se déplacent aussi sur le cadran. Le secteur qui demeure entre eux est la durée du jour.

Que la montre calcule mécaniquement, par sa complication Anywhere, les heures du lever et du coucher du soleil en tout point du globe que l’on souhaite, correspond exactement à la discipline avec laquelle le magnolia s’ouvre et se referme selon le mouvement du soleil et le rythme des saisons. La date et le mois se lisent sur le petit cadran de six heures ; la position géographique sur laquelle repose le calcul est réglée selon le propriétaire de la montre. Le boîtier est en platine Pt950, de trente-neuf millimètres de diamètre et de neuf millimètres et demi d’épaisseur. Le calibre intérieur se remonte à la main et comporte un arrêtage ; il compte quatre cent trente-deux pièces et cinquante-cinq rubis, fait trois oscillations par seconde et marche soixante-douze heures.

Chaque pétale de magnolia du cadran brille comme un miroir micro-mécanique de la mesure et du réglage fin qui existent dans la nature. Parmi les pétales dispersés sur l’onyx se cache aussi une signature : trois pétales se rejoignent pour former la lettre Y, le logo de la maison. Cette réalisation a été limitée à quinze pièces en platine, et aucun des quinze cadrans ne ressemble à un autre. L’endroit où les pétales sont tombés diffère un peu d’un cadran à l’autre, autrement dit quinze instants distincts de la même saison du même arbre ont été conservés. Aucun ne pourra jamais être répété à l’identique.

Sur cette ligne qui va de la botanique à la haute horlogerie, à mesure que l’homme voit la puissance divine manifestée dans la disposition en spirale de la fleur de magnolia, dans le miracle de la thermogenèse et dans ces carpelles charnus et blindés, il comprend par lui-même qu’aucune particule de l’univers n’a été laissée à elle-même, et que derrière chaque feuille se tiennent un savoir et une sagesse parfaits.

La montre sur le site de son fabricant : Krayon, Anywhere Magnolia