Le voyage qui éclaire la nuit : la IFL Watches "Arabian Night" et l’aube d’une civilisation

L’obscurité totale au-dessus de La Mecque ne couvrait pas une nuit ordinaire. Elle couvrait la tristesse profonde au cœur d’un prophète et l’immense responsabilité posée sur les épaules de l’humanité.

L’heure était venue de quitter la ville où il était né et avait grandi, dont il connaissait par cœur les rues, les rochers et les habitants. Lorsque le prophète Muhammad regarda La Mecque une dernière fois, le chagrin tout humain qui emplit sa poitrine rappelait qu’un prophète est lui aussi un homme fait de vie, de chair et de sentiment. « Ô La Mecque, par Dieu, tu es la meilleure des terres aux yeux de Dieu. Si tes habitants ne m’avaient pas chassé, jamais je ne t’aurais quittée. » Ces mots étaient les larmes d’une séparation d’avec la patrie, pleurées au-dedans.

Pourtant ce départ n’était pas une fuite. C’était un pas délibéré vers un nouveau berceau de civilisation où la croyance, la pensée et l’humanité pourraient respirer. La responsabilité recouvrait la tristesse comme une armure.

L’ange Gabriel annonça que les idolâtres de La Mecque s’étaient réunis à Dar an-Nadwa et avaient décidé de tuer le prophète Muhammad, qu’il ne devait pas dormir dans son lit cette nuit-là, et que l’autorisation de l’Hégire était donnée. Le premier mouvement stratégique de l’Hégire commença après cet avertissement nocturne, à l’heure la plus chaude du jour.

Dans la chaleur écrasante de midi, quand le soleil était au plus haut et que personne à La Mecque ne sortait de chez soi, le prophète Muhammad se couvrit entièrement le visage de son turban et se présenta à la porte de son ami Abou Bakr. En voyant une visite si inhabituelle à pareille heure, Abou Bakr comprit qu’il se passait quelque chose d’extraordinaire. Lorsque son hôte béni entra et dit : « Fais sortir ceux qui sont avec toi, parlons seuls », Abou Bakr répondit que seules ses filles Aïcha et Asma se trouvaient dans la maison, et qu’aucun secret ne s’échapperait par elles.

À l’instant où furent prononcés les mots « l’autorisation de l’Hégire est donnée », les larmes qui coulèrent des yeux d’Abou Bakr n’étaient pas des larmes de peur. C’étaient des larmes de fidélité, nées de longues années d’attente de ce moment et de l’honneur de pouvoir accompagner ce voyageur béni. À sa question, « me sera-t-il permis d’être ton compagnon de route, ô Messager de Dieu ? », la réponse fut oui, et ce oui fut le sceau intemporel d’une amitié.

Une fois le plan arrêté à midi, l’étape la plus critique de la nuit commença. La maison était cernée de jeunes gens en armes, un par tribu. Le prophète Muhammad confia à Ali la tâche de rendre à leurs propriétaires les dépôts que même ses ennemis lui avaient remis les yeux fermés, et avec elle un exemple de fidélité qui compte la vie pour rien.

Ali étendit sur lui le manteau vert du prophète Muhammad et se coucha dans son lit, afin qu’en regardant à l’intérieur les idolâtres croient l’hôte béni endormi et que du temps soit gagné. Ce geste est l’emblème historique d’un jeune homme se couchant sans hésiter vers la mort à l’ombre des épées. Quant au prophète Muhammad, il se glissa dehors sans être vu, sous les yeux mêmes des hommes postés à la porte, en répandant une poignée de terre, et quitta sa maison.

L’Hégire fut bien plus qu’un voyage tissé de miracles. Ce fut un chef-d’œuvre de raison humaine, de stratégie et de précaution, planifié jusque dans le moindre détail.

Un accord fut conclu avec Abdallah ibn Urayqit, un homme qui n’était pas encore musulman et gardait la croyance des idolâtres, mais que l’on connaissait pour son honnêteté, sa fidélité à sa parole et sa compétence. Ce choix est la preuve la plus concrète du prix que l’islam attache au mérite.

Urayqit connaissait par cœur non pas les grandes routes caravanières entre La Mecque et Médine, mais les raccourcis désolés, escarpés et rocailleux du désert, que nul n’osait emprunter et où l’eau était rare. Deux chameaux lui furent confiés, et il fut convenu de se retrouver trois jours plus tard au pied de la grotte de Thawr.

Pendant ces trois jours dangereux, où les recherches étaient les plus intenses, il fallait porter de la nourriture jusqu’à la grotte de Thawr, et la part la plus ingénieuse du plan fut que cette tâche revînt à Asma. Asma était alors au dernier stade de sa grossesse. Ni les idolâtres ni leurs pisteurs ne pouvaient nourrir le moindre soupçon qu’une femme enceinte gravît, dans le froid glacial de la nuit, jusqu’à une grotte au sommet du mont Thawr, abrupt et éprouvant.

Ne trouvant aucune corde pour attacher le sac de provisions sur son chameau, Asma coupa en deux la ceinture qu’elle portait à la taille et s’en servit pour lier le sac, et ce sacrifice lui valut le nom sous lequel l’histoire la connaît, celle aux deux ceintures. Pour effacer les traces qu’Asma et son frère Abdallah laissaient en allant à la grotte et en revenant, Amir ibn Fuhayra, affranchi d’Abou Bakr, poussait son troupeau de moutons derrière eux et faisait entièrement disparaître les empreintes du désert. Abdallah recueillait le jour les renseignements de La Mecque et les portait la nuit jusqu’à la grotte.

Lorsque le voyage commença, après trois jours d’attente dans la grotte de Thawr, la nuit était tombée sur le désert comme un velours noir. Sur le chameau de tête avançait le guide Abdallah ibn Urayqit, lisant la route comme une boussole, et la caravane traversait le désert en silence derrière lui.

Dans l’histoire de quiconque émigre, il y a une nuit étoilée absolue et inévitable. Car lorsqu’on laisse derrière soi la terre que l’on connaît, la patrie à laquelle on est habitué et son propre passé pour partir vers un avenir inconnu, la nuit devient une confidente et l’obscurité un abri. Dans cette obscurité tirée sur soi pour échapper aux regards du jour, seul, le froid glacial du désert effleurant le visage, les seuls compagnons qui restent sont les étoiles qui glissent au ciel.

Cette nuit-là ne fut pas un voyage ordinaire. Ce furent les douleurs d’un enfantement entièrement nouveau dans l’histoire de l’humanité. Le monde connu restait en arrière et l’on avançait par-dessus des dunes obscures vers un berceau de civilisation verdoyant. Entre les pas rythmés des chameaux s’enfonçant dans le sable et s’en relevant, le voyageur qui levait la tête entendait ce que les étoiles murmuraient sous cette coupole sans fin.

Les étoiles étaient les témoins célestes qui répandaient l’espoir dans le cœur du voyageur, au creux de la solitude nocturne. Toute la méthode de l’orientation dans le désert tenait là : repérer le seul point qui ne bouge pas tandis que tout le reste tourne autour de lui, et bâtir la route entière à partir de lui. Le ciel était une carte qui ne laissait aucune trace sur le sable, que le vent ne pouvait effacer, que l’on ne pouvait ni acheter ni perdre.

L’histoire de ce voyage béni, et sa mémoire visuelle, revivent dans le cadran « Arabian Night » dessiné par IFL Watches sur le boîtier acier inoxydable, net et iconique, de la Tissot PRX.

La moitié inférieure du cadran est occupée par des dunes d’un bleu saphir froid peintes couche après couche ; au centre et à droite, une caravane de trois chameaux traverse le désert en silhouette ; à gauche s’élèvent les coupoles de Médine éclairées d’or, près de la pleine lune de la quatorzième nuit ; et la moitié haute est remplie d’un ciel nocturne travaillé en poussière d’étoiles microscopique.

Les dunes de la moitié basse du cadran sont peintes à la main, couche après couche, dans des tons de bleu et de bleu nuit choisis pour rendre le froid glacial et l’atmosphère mystique d’une nuit du désert. À la réfraction de la lumière, les dunes gagnent en profondeur. Les silhouettes de chameaux qui composent la caravane sont exécutées sous microscope, au pinceau d’un seul poil.

L’architecture qui s’élève à gauche du cadran, dans des tons d’or et d’orange, évoque Médine la Radieuse, où parvint la caravane. La pleine lune limpide qui brille derrière ces coupoles n’est pas un astre choisi au hasard.

Les compagnons du Prophète et les poètes de cour se rejoignaient toujours dans une même comparaison lorsqu’ils décrivaient le visage béni du prophète Muhammad et la lumière divine qui s’y posait : « Son visage brillait comme la pleine lune de la quatorzième nuit. » (Ka'b ibn Malik).

Cette pleine lune au cadran figure à la fois le moment de l’arrivée de l’Hégire dans le calendrier et la lumière qui se leva comme une pleine lune sur l’obscurité totale de l’humanité. L’ode immortelle que le peuple de Médine chanta en se répandant sur les routes renvoie précisément à cette lumière :

La IFL Watches « Arabian Night » n’est pas seulement un cadran sur mesure de luxe. C’est cette grande nuit de l’Hégire portée au poignet dans la langue du micro-art : la tristesse rencontrée par la stratégie, la peur par l’abandon, le sacrifice d’Ali, le courage d’Asma, la conduite des étoiles, et une obscurité éclairée par une lumière semblable à la lune de la quatorzième nuit.

La montre elle-même repose sur le boîtier de la Tissot PRX en acier inoxydable 316L, avec son architecture intégrée nette et ses surfaces brossées et polies réunies. Le boîtier mesure quarante millimètres de diamètre, quarante-quatre millimètres de long et dix virgule quatre millimètres d’épaisseur ; le verre est en cristal de saphir résistant aux rayures, le mouvement est de fabrication suisse et le guichet de date se tient à trois heures. Le cadran étant peint à la main avec des émaux résistants aux ultraviolets, aucune des cent cinquante pièces n’est exactement semblable à une autre.

Chaque fois que vous tournez le poignet, les dunes d’un bleu froid enfermées dans ce boîtier d’acier brossé, la silhouette de la caravane et la pleine lune éclatante vous murmurent que même les nuits les plus noires du désert portent en elles un matin aussi lumineux que Médine.

Ce qui donne le plus à penser est ceci. Ceux qui trouvèrent leur route cette nuit-là ne portaient ni instrument ni carte. Il leur suffisait de lever la tête et de regarder, car le sens de l’orientation avait été placé d’avance dans le ciel. Puisque la mesure n’était pas la nôtre à poser, il ne nous reste qu’à regarder au bon endroit.