La plus ancienne tragédie de l’homme est de chercher toujours dans un temple lointain, dans les paumes d’un magicien mystérieux ou derrière les murailles d’une Cité d’Émeraude inaccessible le joyau qu’il porte déjà.
Nous vivons du rêve d’une puissance transcendante qui viendrait du dehors compléter ce qui nous manque. Or la vérité ne se tient pas derrière la porte ultime où l’on parvient : elle est dans la profonde métamorphose que l’âme traverse en marchant vers cette porte. Ce que nous trouvons au bout du chemin est le plus souvent ce que nous avions emporté en partant.
Avec Le Magicien de la Cité d’Émeraude, inscrite parmi les candidats du GPHG 2026 dans la catégorie Challenge, l’horloger indépendant Dmitriy Chugunov transforme le conte d’Alexandre Volkov en un texte de philosophie existentielle. Les quatre figures au centre du cadran représentent les quêtes fondamentales de l’âme humaine, et aucune d’elles ne sait ce qu’elle possède déjà.
L’Épouvantail, qui se croit sans cervelle parce qu’il porte de la paille dans la tête, représente l’esprit aveugle à son propre potentiel. Tout au long de la route, c’est lui qui mène les raisonnements les plus aiguisés. La pensée n’est pas un diplôme octroyé du dehors : elle est l’acte même qui se manifeste à l’instant de la crise.
L’Homme de Fer-Blanc, qui se plaint du creux rouillé dans sa poitrine, représente l’âme fragile capable de sentir la douleur tout en se croyant insensible. Lorsqu’il pleure pour ses amis et se rouille, il prouve que le cœur est un joyau qui n’a pas besoin de chair pour battre, et qui existe dans l’amour et dans le sacrifice.
Le Lion, effrayé par sa propre ombre, est l’erreur de l’homme qui prend l’absence de peur pour du courage. Qu’il se jette devant ceux qu’il aime à l’instant du danger montre que le courage n’est pas l’absence de crainte mais la volonté d’avancer malgré elle. Le courage n’est pas l’absence de peur : c’est l’art de partager un même corps avec elle.
Et Ellie, la petite fille arrachée à sa maison par l’ouragan, est l’emblème d’une humanité qui tente d’achever son exil sur la terre. Elle est comme une seule goutte d’eau détachée d’un océan immense et tombée au sol, qui s’évapore et monte au ciel pour retourner à sa source véritable et à sa patrie véritable. L’homme aussi cherche ses racines en ce monde comme une âme en exil. En tenant ses amis ensemble tout au long du voyage, Ellie prouve que la vraie maison n’est pas une coordonnée géographique ni un bâtiment de pierre, mais les liens inébranlables noués en chemin et cette nostalgie, dans l’âme, du pays d’origine.
format_quote"Ce que nous trouvons au bout du chemin est le plus souvent ce que nous avions emporté en partant."
Hasan Bekmezci
Chugunov scelle ce récit philosophique par le métier horloger, et sa première décision est la plus audacieuse : il retire les aiguilles des heures et des minutes qui traverseraient le centre du cadran, et les jette. Le temps n’a pas le droit de faire passer des aiguilles d’acier dans le cœur de ces quatre figures ; le mécanisme s’efface par déférence pour l’histoire humaine posée sur le cadran. Le travail le plus difficile sur un cadran n’est pas d’ajouter une complication mais d’en retirer ce qui n’a rien à y faire.
Deux corps célestes prennent la place des aiguilles. Au-dessus de la tête des figures, le long de l’arc où s’alignent les chiffres romains, une étoile et une comète flottent : l’étoile porte les heures, la comète porte les minutes. Le temps ne passe pas sur eux pour s’en aller ; il témoigne de leur marche existentielle. Une montre qui fait des aiguilles avec le ciel laisse le sentiment non pas d’avoir lu l’heure mais de l’avoir regardée.
Le fond lui-même n’est pas un choix de matière mais le nom d’une décision : le cadran est un disque taillé dans l’aventurine verte. À l’intérieur de cette pierre se trouvent des paillettes microscopiques qui s’allument dès que la lumière les frappe ; ce vert n’est donc pas une couleur obtenue à la peinture mais un scintillement qui monte de la profondeur de la pierre. La lumière de la Cité d’Émeraude est racontée ici par un minéral et non par un effet.
Les quatre bas-reliefs du centre sont en or et en argent. Ils sont l’œuvre du joaillier Kirill Chernetsky : chaque figure est obtenue par fonte d’art de précision, puis travaillée à la main, chaque détail poli séparément. Qu’une expression puisse être tenue à une échelle inférieure au millimètre est ce qui sépare ce travail de la joaillerie ordinaire. Et la pierre posée dans la couronne n’est pas du verre mais une véritable émeraude. Placer le nom de la cité à l’endroit du boîtier que l’on touche le plus est la manière la plus discrète de faire sortir l’histoire du cadran.
format_quote"Le travail le plus difficile sur un cadran n’est pas d’ajouter une complication mais d’en retirer ce qui n’a rien à y faire."
Hasan Bekmezci
Retournez la montre : il n’y a pas de fenêtre, le fond d’acier a lui-même été transformé en surface de gravure. Les quatre figures qui marchent sur la route de brique jaune vers la Cité d’Émeraude, les nuages derrière elles et le château qui se dresse devant ont tous été taillés à la main. Le numéro de série et le chiffre cinq cents se tiennent sur le bord, et deux mots en dessous : Made in Russia. Travailler la face que personne ne verra, c’est travailler pour soi et non pour l’acheteur.
Le bracelet poursuit la même histoire : vert au-dehors, fuchsia à la doublure. Chaque pays du conte de Volkov a sa propre couleur, et ce bracelet en répartit deux entre la face visible et la face cachée du poignet. Les cornes sont vissées au boîtier comme des pièces séparées, et la glace saphir bombée transforme le cadran en diorama plutôt qu’en scène. Bomber une glace n’est pas une affaire de style mais l’obligation de laisser aux figures une hauteur où respirer.
format_quote"Travailler la face que personne ne verra, c’est travailler pour soi et non pour l’acheteur."
Hasan Bekmezci
Avec ses rouages qui tournent à votre poignet, Le Magicien de la Cité d’Émeraude murmure une seule chose : le magicien de la Cité d’Émeraude est une illusion ; l’esprit, le cœur, le courage et l’appartenance que vous cherchiez étaient déjà dans vos pas sur la route.
Et ce qu’il y a peut-être de plus honnête dans cette montre, c’est qu’elle ne vous laisse pas lire l’heure vite. Il faut trouver où se tient une étoile, puis chercher la comète. Ce retard de deux secondes est tout l’enjeu.
